Entre chien et loup / Pv

Je n'avais pas envie de sortir ce soir. L'air était froid, je serai bien resté à l'appartement. Mais je ne suis pas venu à Gotham pour me tourner les pouces et me dorloter sous ma couette. Ce soir je patrouille. C'est le seul moyen de me faire une expérience de la rue, la vrai, me familiariser avec elle, d'en avoir mon propre ressenti, au-delà de ce que l'on peut en raconter dans les journaux.

Et ce qui se rapproche le plus de la rue que je connais, celle des endroits les plus crasseux de Paris, ce sont bien, d'après ce que j'ai lu, les «Narrows». Quelle idée de se rendre dans ce qui se dit être l'un des quartiers le plus dangereux de Gotham ? Simplement pour voir de mes propres yeux l'impact de la criminalité et voir ce que le mal inflige à cette ville. Je pourrai peut-être m'y rendre utile, qui sait ?

Les Narrows ne sont pas à côté, mais avec la bat-griffe je devrai pouvoir m'en sortir. Je me dirige vers le bord de ma fenêtre et l'enjambe. Je tire le grappin et me propulse sur le toit de l'immeuble le plus proche. Je respire, l'air glaciale me rafraîchit les poumons.

La nuit n'est pas encore complètement tombée, et le crépuscule serait presque réconfortant s'il n'y avait pas tous ces nuages sombres. J'active le GPS se trouvant dans ma ceinture, il vibrera lorsque je serai arrivé dans les premiers blocs du quartier. Je crois avoir aperçu quelques regards interloqués à ma vue. Sûrement étaient-ils intrigués de voir un nouveau masque à Gotham. Beaucoup de gens m'ont sûrement vu mais la plupart d'entre eux doivent banaliser les masques. A en croire la presse locale, ils pullulent, que ce soient du "côté" des justiciers ou des individus de peu de scrupules. Un cycle terrible de violence. Il ne se terminera que si le crime est vaincu. Toutefois le vice est inhé... Oh oh stop, tu te mets à trop penser, ce n'est pas le moment des réflexions philosophiques sur la nature du mal.

Je continue de voltiger entre les tours, tantôt courant sur les toits, tantôt jouant du grappin. Le parkour, voilà une chose dont je ne pourrai pas me passer. Malgré les demandes de ma pauvre mère. Malgré cela je ne pourrai me résigner à rester clouer au plancher des vaches. Encore une expression que les Américains ne comprendraient pas. Cette pensée me fait esquisser un sourire sous mon masque gris.

En sortant de Robinson Park, j'arrive à proximité du fleuve. Ses eaux troubles malmènent les quelques embarcations tentant de trouver leur chemin dans cette immensité huileuse et noire. Ma carte indique que je devrai prendre le pont donnant sur Burnley, traverser Burnley et ensuite je serai dans les Narrows. Je me penche à une balustrade et observe le pont en question. L'idéal serait de me laisser tomber sur un de ces véhicules afin de le traverser sans être remarqué. Les lumières du géant de pierre émergeant des eaux percent timidement le ciel pour parvenir jusqu'à moi. Remontant le long d'une échelle, je me dirige au coin du toit, au plus près de la rue.

Un camion suffisamment haut s'approche, remonte la rue et semble s’apprêter à s'engager sur le pont, c'est ma chance. Je ne saute mais avance dans le vide. Après une rapide chute contrôlée, j’atterris sur le camion sans un bruit. Il ne va pas très vite, je me permets alors de m'accroupir et j'observe mon environnement.

Les paysages défilent devant mes lentilles. Les arbres, les pavés, les lampadaires, tous semblent issus de l'imagination d'un peintre mélancolique alors que celui-ci compose sous mes yeux une toile aux couleurs obscures. Gotham, simplement Gotham. J'en viens presque à envier le ciel gris de Paris. Il n'en faut pas plus à mon esprit pour se plonger dans mes souvenirs. Etrangement, ils me ramènent à ma mère. Et à Aarif. Aarif... Serai-je seulement ici si tu étais encore parmi nou mon vieux ? Les images sont de plus en plus anciennes et me ramènent au cœur même de l'intimité de mon passé alors que je suis bercé par le vrombissement de mon imposant taxi...

Aarif...

«hé...hé !» le rythme commence à ralentir. « Hé ! »

Le camion semble s'être arrêté.

« - HE MAIS TU M'ECOUTES TOI !!

La voix rauque à l'origine de ce véhémente question me tire de ma méditation, je sursaute avec stupeur. Je me retourne vers l'origine de la vocifération.

- QU'EST CE TU FOUS SUR MON CAMION ? hurle l'homme.»

Une série de réflexe s'empare de mon corps et deux sauts plus tard, je me retrouve en face de lui.
Je n'ai même pas le temps de répondre que l'homme poursuit son interrogatoire. Toutefois, sa question semble moins colérique à mesure que je rapproche de lui.

- T'es qui toi ?

Il marque un temps de pause. Je profite de ce moment pour prendre une voix sérieuse.

- Mon nom est Nightrunner, monsieur.

Il me dévisage. Son regard se porte ensuite sur mon torse.

- T'es encore un de ces Bat-types en pyjama ?

J'admets que j'ai envie de rire à l'écoute de son interrogation. Mais il vaut certainement mieux éviter de me le mettre à dos, il risque de croire que je me moque de lui.

- Ca se voit tant que cela ? Dis-je sur un ton d'amusement.

Il pointe la chauve souris sur mon torse. Il se retourne et il s'apprête à remonter dans sa cabine en grognant.
Je jette un œil autour de moi. Je dois être dans Burnley.

- Dites moi, on est à quelle distance des Narrows ?

- Les Narrows ? Deux rues au Nord puis tu montes la grande avenue et tu y seras.
Pourquoi que..

Il n'a pas le temps de finir que je tire mon grappin et me hisse sur une des énormes pancartes lumineuses ornant un immeuble. Je consulte mon GPS. Le chauffeur a dit vrai, ce n'est pas loin du tout, je devrai y être rapidement. Quelques démonstrations de voltiges et me voilà surplombant l'avenue en question. Le contraste est frappant. Cette avenue semble menées d'une extrémité de la société à une autre. Au début du boulevard, les lumières de la ville baignent Burnley d'une lueur réconfortante et humaine. Les Narrows, à l'autre bout, ne sont que ténèbres. Ayant parcouru quelques toits, le contraste se fait encore plus visible. Les Narrows sont terribles. Elles semblent avoir absorbées toutes vies. Les murs sont sales. Les rues sont sales et le déchets sont légions, les caniveaux débordent. Les vitrines de magasins sont brisées ou alors barrés de poutres.

Que s'est il passé ici ?  Ce dédale de ruelles me semblent pareil à une vision d'horreur. Il n'y a que quelques pauvres âmes recroquevillées qui se meuvent dans les artères du quartier. Où sont les gens ?.

Les Narrows ont tout englouti, la joie, le rire, le bonheur. Et les gens. Les ondes positives ne paraissent avoir aucune place en ce lieu. Les articles que j'ai lu ne mentaient pas, c'est bel et bien un  lieu de désolation, de perdition. Les seules personnes vivant ici ne le souhaitent pas. Elles y sont contraintes, dans l'indifférence générale. Une déshumanisation par la saleté, par l'exclusion...et par la violence. Il est évident qu'on ne vit pas ici, on survit. Et je sais très bien où cela peut mener.

Je ne serai même pas par où commencer si je voulais aider tous ces gens. Alors que je chemine sur le rebord d'une des immeubles miteux de ce que le GPS nomme Gallant street, les pensées s'entrechoquent. Que puis-je faire ? Pendant un court instant, je me sentis débordé par un sentiment d'impuissance pesant sur mes épaules.  

Bruce m'avait souvent dit qu'il ne suffit que de sauver une seule personne et de s'accrocher à cette idée. En sauver une, puis une autre.

Sauver une personne

«NON ! »

Le silence amenée par le ciel de plomb des Narrows vole en éclat sous les coups de ce cri. Mon sang ne fait qu'un tour, cela venait d'une des fenêtre de l'autre côté de la rue. Je me précicipté dans la direction et m'aggripe le long de la rigole extérieure.

Un bruit sourd se laisse entendre. Cela provient de l'endroit où le cri a été lancé. Je me balance et d'un coup de pied, traverse une vieille vitre avec fracas pour pénétrer dans la pièce. Il n'y a que mobilier brisé et une personne se trouve au centre de tout ce chaos. Elle est plus petite que moi, la luminosité est faible mais je peux voir qu'elle est toute vêtue de noir. Son visage est couvert. Elle tient son masque et semble en facheuse posture ou au moins en détresse. Est-ce elle qui a crié ? .

Je m'approche de l'individu et m'éclaircit la gorge.

« - J'ai entendu crier... vous allez bien ? »

La fumée lâchée par la bombe se diffuse rapidement dans la pièce sombre et sale. Instinctivement, je me protège le bas du visage dans mon coude, mes yeux étant protégés par les lentilles. Je sens que la fumée tente de s'insérer dans mes narines et ma bouche. Il ne faut pas que je le perde. J’entends mon "interlocuteur" se mouvoir dans les vapeurs, les plis de sa tenue se froissent. Un mouvement vif dans l’air m’indique qu’il essaie de me fausser compagnie. Il ne semble y avoir que la fenêtre comme issue rapide pour s'enfuir. Il faut que je sorte avant d’être étouffée par cette purée de pois. ~KOF KOF~. La toux est rarement un bon signe. Le souffle fumigène m’irrite les voix respiratoire. Il faut que je sorte. Je me retourne pour atteindre l’ouverture, la fumée commence à se dissiper et à s’échapper à l’extérieur de la salle. Il ne faut pas que je la perde de vue. Je me répète cette idée pour calmer l'angoisse qui monte du fond de mon ventre. Je tiens peut-être quelque chose. Je ne dois pas laisser filer cette opportunité.

Une fois sur le rebord de la fenêtre je distingue à peine une forme sur le toit qui me fait fasse, celui-là même par lequel je suis arrivé dans le quartier. Elle s’éloigne. Elle est rapide. « HE REVIENS ! KOF KOF» Evidement, crier de la sorte réactive la toux et brûle d'avantage mes poumons. Je dégaine le grappin encore étourdis par la fumée et le tire dans la direction empruntée par l’individu. Mes mouvements sont encore lents mais je parviens sur la plateforme bétonnée manquant de glisser sur quelques flaques nauséabondes.

Je lève la tête et recherche la personne en noir du regard. Je ne la vois pas sur les autres immeubles. Merde ! J’inspecte toutes les directions. Je tends l’oreille, les bruits se font rares. Je devrai gagner de la hauteur pour essayer de retrouver ma « cible ». A ma gauche se trouve une antenne que j’espère assez solide pour supporter mon poids. Je m’y élance. Une fois à son sommet je perçois des crissements de pneus. Tiens, quelqu’un a l'air pressé ce soir. De prime abord, je n’y prête pas plus d’attention que cela. Je tourne la tête pour chercher ailleurs. Je décide de changer de point de vue et de me fier au seul bruit que j’entends, ces crissements de pneus qui se répètent. Après avoir repris mon souffle, je me remets en route et dépasse quelques bâtiments, je me retrouve au début d’une longue avenue. La course du ou des véhicules que j’entends semblent venir du bout de cette dernière. Quelques rares lampadaires projettent un timide halos lumineux sur les trottoirs.

Je rage intérieurement. Comment pourrai-je retrouver qui que ce soit dans ces conditions !

J’observe mon evironnement espérant desceller quelque chose.

Je me retourne subitement, une ombre semble être passée devant une des fenêtres, occultant pendant une courte seconde la lumière qu’elle projette. Cette rapide altération de la luminosité m'intrigue. La chose qui a obstrué la lumière était suffisament grande pour la cacher presque complètement et suffisamment rapide pour détaler aussitôt. Mon esprit fait le rapprochement avec le costume noir de la pièce.

Cette ombre ! Serait-ce...?

Je tente de la suivre du regard. Je jurerai que quelque chose se déplace dans les airs.

Si c’est simplement un volatile, j’aurai l’air con.


Tant pis, me dis-je. C’est ma seule piste. Sans plus attendre je remonte la rue en trombe. J’ai toujours préféré me précipiter sur les toits à voltiger avec le grappin. J’évite les quelques obstacles qui se hérissent sur ma route. Cette artère bifurque en angle sur la gauche et se poursuit tout droit. Alors que je déplace aussi vite que je le peux, il me faut faire un choix, continuer tout droit ou partir à gauche. D’ici quelques secondes je serai au bout de cette rangée de toit… Je prends une longue inspiration et tente de me concentrer. Les crissements de pneus se poursuivent… Concentre toi Bilal ! Je saisis la griffe dans ma main droite, prêt à la tirer, je ne suis plus qu’à une foulée du vide. Je prends appuie sur le rebord et saute. En l’air, je tourne la tête sur ma gauche.

L’image ne dure qu’un micro instant mais déterminera tout le reste. Quelque chose est entrain de se balancer, fendant l’air et s’éloignant. A GAUCHE. C'est tout ce que je peux faire.

J’attrape le premier rebord qui s’offre à moi, à l’aide de mes jambes appuyées sur le mur, je me propulse en arrière, change le grappin de main et le tire.

Cette manœuvre me fait atterrir sur une balustrade. Je me hisse sur le toit et me remets à courir.
Un individu se déplace entre les immeubles à quelques dizaines de mètres de moi. Il me semble entendre une détonation et un bruit de métal familier. Je serai prêt à parier que ce type tout de noir vêtu joue du grappin. Je ne dois pas le perdre de vue.
Je n’y prêtais plus attention, mais tandis que je me focalise sur ma course, les bruits de pneus que j’avais entendu plus tôt se rapprochent à mesure que je tente de suivre le costume noir et que je parcours l’urbanisme devant moi. Je jette un coup d’œil à la rue en dessous. Rien. En faisant remonter mon regard, je distingue à peine, au loin, un véhicule clair plutôt imposant.

J’augmente la cadence de mon souffle.

Sur le moment, peu m'importe d'être repéré par l'homme ou la femme noir, ni par quoi que ce soit d'autre. Je ne dois pas les perdre.